Por M.A. Águeda Ramírez de Rodríguez

Sabiéndose querido por todos quienes lo trataron y satisfecho por la labor realizada y con el reconocimiento de la sociedad, falleció Don Luis Sánchez en 2010, el 11 de enero, fecha altamente significativa para los deportistas barahoneros. Hijo de Don Luis Gustavo Sánchez G., nativo de Azua y de Doña Carmen Féliz, nace el 14 de febrero de 1936, en Polo, municipio de Cabral y, en un acto de audacia sin límites para la época, escapó de la casa de su abuela hacia la casa de su madre, quien se dedicaba a lavar y a planchar ropas por encargo en Pedernales. Allí se dedicó a limpiar zapatos y a vender dulces para ayudar al sustento del hogar. Producto de varias uniones procreó una larga familia compuesta por siete hijos: Rosario, Pablo Luis, Belkys, Licet, Luis Antonio, Luis Fernando y Luis Gustavo. Entre las labores que realizó para ganarse el sustento se cuentan: Peón en Monteada Nueva, en la siembra de higuereta con norteamericanos; siembra y resiembra de caña y office boy en el Batey # 1 del Ingenio Barahona; en la industria metalúrgica en Nueva York, Etc. Durante 27 años fue Director Regional de la Secretaría de Estado de Deportes. Con una obsesión por los deportes que nació con él, se inició en la práctica del béisbol a la edad de cinco años. En la ciudad de Pedernales organizó un campeonato con los compañeros de la escuela en 1943, cuando allí no se practicaba ese deporte. Los premios consistieron en un peso para el equipo ganador y cincuenta centavos para el perdedor. A los 13 años, actuaba como árbitro de béisbol. En 1944, para el centenario de la Independencia Nacional resultó campeón de atletismo en las modalidades de Salto Alto, Salto Largo y 60 metros. En 1950 organizó en esta ciudad el equipo de béisbol Philco de la Casa Toral, el cual fue durante muchos años equipo representativo de Barahona, siendo además miembro fundador de varias asociaciones deportivas: béisbol, fútbol, tenis de campo, boxeo, voleibol, lucha olímpica, softbol y gimnasia. Las inquietudes deportivas de Luis Sánchez trascendieron la ciudad de Barahona, al promover en Neiba, Independencia y Pedernales la práctica de béisbol, boxeo, voleibol y atletismo y el país al fundar en Puerto Rico la liga de Softbol dominico-boricua en 1966. Viajes por Aruba, Cuba y Puerto Rico en calidad de delegado y como jefe de delegaciones, hicieron de él un activista deportivo internacional y un embajador dominicano de los deportes en El Caribe En 1968 fundó la Liga de Béisbol Campesina con miembros de las cuatro provincias del Suroeste. En la misma fecha, participó como delegado de gimnasia en los Juegos Centroamericanos y del Caribe efectuados en Santiago de los Caballeros. Entre las representaciones nacionales que ostentó se cuentan las de Delegado de la Región Suroeste de los Juegos Deportivos Nacionales de 1977 y 1979, delegado de Gimnasia en los Juegos Deportivos Nacionales de 1983, 1987, 1990 y 1993 y tesorero del Comité Organizador de los Juegos Deportivos Nacionales de 1981. También fue miembro fundador de las ligas La Bahía, Liquito Hernández, Timosenko, José Gómez y Casandra Damirón. Tercer grado de la educación primaria, más cursos sobre Sensibilización ante el problema de las drogas, Árbitro de Fútbol, Béisbol y Recreación, Juez de Atletismo, de Gimnasia y de Boxeo constituyen la formación académica de Luis Sánchez, suficiente para ser un digno exponente de la actividad deportiva en Barahona, en otros puntos del país y fuera del mismo. Además del deporte, Luis Sánchez gustaba de los servicios sociales. En 1952 ingresó al Cuerpo de Bomberos Civiles, en el cual permaneció por más de 50 años en los cuales, por su disciplina, vocación y entrega escaló todos los rangos, alcanzando el más elevado -Coronel- y el cargo de Jefe que ostentó hasta el 7 de mayo de 2005. En un escrito suyo acerca de la historia del Cuerpo de Bomberos local, dijo sobre su persona: “si pudiera nacer de nuevo, volvería a ser bombero otra vez”. Fue miembro fundador del Consejo Directivo de Hogares Crea Internacional, filial Barahona. Miembro de la Respetable Logia Perseverancia #18, fue Patriarca de la Gran Orden Unida de Odfelows desde los 28 años, galardón extraordinario para esa edad. Otra de las inquietudes de Don Luis Sánchez se manifestó en el campo de las comunicaciones. Durante más de 40 años produjo y condujo programas radiales en emisoras pertenecientes a la empresa de las comunicaciones de Don Rodolfo Lama, siendo los más reconocidos: “Esfera Deportiva”, “La Voz del Odfelismo” y “Remembranzas”, todos muy populares en esta ciudad y en la región Suroeste. También fue músico, ejecutante del Bandoneón y en calidad de tal actuó con la Banda Municipal de Música y con el Cuerpo de Bomberos. Por sus méritos, Luis Sánchez fue objeto de reconocimientos por parte de instituciones nacionales e internacionales, los cuales se manifestaron en 90 medallas, 80 trofeos y más de 300 placas y pergaminos. En 1989, el Instituto para el Desarrollo del Suroeste - INDESUR- le otorgó la condecoración “El Iguana de Oro, mérito al hombre del Suroeste”. En 2004, le fue dedicado el IV Festival Internacional de Palos “Palo Sur”, organizado por la Asociación de Arte y Cultura de Barahona. Recientemente, durante un emotivo acto fue reconocido por la agrupación de barahoneros en Santo Domingo Barahoneros 4 por 4 como “BARAHONERO EJEMPLAR”.